In een multidisciplinair ontwerpatelier, waar Gelre ziekenhuizen actief in deelneemt, heeft Royal Haskoning in samenwerking met architectenbureau Wiegerinck in circa één jaar tijd het nieuwe ziekenhuis ontworpen en klaargemaakt voor aanbesteding.
De functionele opzet van Gelre Zutphen speelt in op de marktwerking in de zorg en is ontwikkeld met aandacht voor flexibiliteit en vastgoed. Het gebouw is verdeeld in twee herkenbare hoofdvolumes: een op maat gemaakte hotfloor met alle technisch intensieve functies en een flexibele kam met alle verblijfsruimten.
Het verschil tussen de kam en de hotfloor is zichtbaar in de materialisatie. Met materialen als hout en steen sluit de kam aan bij de verblijfsfunctie en past in de omgeving. De hotfloor krijgt door toepassing van metaal en glas een spannende en technische uitstraling.